Probiotyki a infekcje górnych dróg oddechowych

• Infekcje tego rodzaju potrafią być bardzo uciążliwe
• Dzieci uczęszczające do placówek edukacyjnych są 2-3 razy bardziej narażone na infekcje, niż ich rówieśnicy pozostający w domach
• Probiotyki wzmacniają barierę ochronną przewodu pokarmowego oraz układu oddechowego

Infekcje górnych dróg oddechowych to problem bardzo wielu osób, szczególnie w okresie jesienno-zimowym. Narażeni na nie są zarówno dorośli, jak i dzieci. Infekcje tego rodzaju potrafią być bardzo uciążliwe, uniemożliwiają normalne funkcjonowanie, a także potrafią rozwinąć się w jeszcze gorsze schorzenia. Jak im zapobiegać? Czy probiotyki mogą odegrać tu jakąś rolę? Działanie probiotyków w tym przypadku będzie nieco inne u dorosłych niż u dzieci. Dlatego warto rozróżnić te dwie sprawy i opisać je osobno.

Czym są probiotyki?

Probiotyki to pożyteczne szczepy bakteryjne, które odgrywają w naszym organizmie bardzo wiele znaczących ról, między innymi: regulują układ odpornościowy i pobudzają go do prawidłowej pracy, produkują składniki odżywcze dla naszych komórek, są barierą ochronną przed patogenami, rozkładają niestrawione resztki pokarmu. Probiotyki sprawiają, że nasza mikrobiota funkcjonuje w harmonii i cechuje się dużą różnorodnością. Mikrobiota, która jest w dobrym stanie – potrafi się zregenerować nawet po terapii antybiotykami. Istnieją różne szczepy probiotyków, które mają swoje zastosowanie w różnych przypadłościach. Przed zażyciem jakiegokolwiek preparatu należy więc się upewnić, czy spełni on swoją rolę tam, gdzie go potrzebujemy.

Infekcje u dzieci

Grupą najbardziej podatną na infekcje górnych dróg oddechowych są dzieci uczęszczające do przedszkola bądź żłobka. Udowodniono, że dzieci uczęszczające do placówek chorują 2-3 razy częściej niż ich rówieśnicy, którzy pozostają w domu lub pod opieką niani. Inną, równie częstą infekcją dotykającą dzieci, jest ostre zapalenie ucha środkowego. Powtarzające się infekcje dezorganizują życie całej rodziny, niejako wymuszając częstą konieczność pozostania w domu dorosłego opiekuna, co koliduje z jego życiem zawodowym. Warto więc wiedzieć, jak radzić sobie z takimi nawrotami, a także jak je łagodzić, jeśli już wystąpiły. Niezależne badania potwierdzają, że stosowanie probiotyków zawierających bakterię Streptococcus salivarius K12 znacząco zmniejsza ryzyko wystąpienia infekcji. Warto pamiętać o tym konsultując z lekarzem wybór właściwego preparatu.

Infekcje u dorosłych

Wśród osób dorosłych również przeprowadzono badania, w których podawano pacjentom przez 12 tygodni probiotyki Lactobacillus rhamnosus LGG oraz Bifidobacterium animalis ssp. lactis BB-12. Po kuracji zapytano o przebieg infekcji, jeśli miała miejsce w tym okresie. Aż u ⅓ uczestników przebieg infekcji był znacznie łagodniejszy i krótszy, w porównaniu z wcześniejszymi epizodami. W głównym założeniu, probiotyki wzmacniają barierę ochronną przewodu pokarmowego oraz układu oddechowego (błony śluzowe). Tak przygotowane tkanki mają za zadanie zwalczyć szkodliwe patogeny zanim te zaczną się mnożyć i zajmować dalszą część organizmu. To dlatego infekcje przy zażywaniu probiotyków są łagodniejsze i szybciej ustępują, gdyż organizm zdecydowanie lepiej sobie z nimi radzi. Należy jednak mieć na uwadze, że siła odporności wzrasta wraz z regularnością przyjmowania preparatów probiotycznych – a zatem, nie możemy spodziewać się spektakularnych efektów po 1-2 dniach stosowania, trzeba przyjmować je nieco dłużej.

Podsumowanie

Niewątpliwym zaskoczeniem dla wielu osób jest fakt, że regularne przyjmowanie probiotyków ma wpływ także na nasze drogi oddechowe. Błony śluzowe pozostają wzmocnione, a ich bariera ochronna zdecydowanie silniejsza. Nie zapominajmy jednak, że bardzo ważny jest wybór odpowiedniego preparatu probiotycznego – tylko ten z przebadanym składem oraz odpowiednim opisem producenta, jest godny uwagi na dłuższą metę.